Homeboy Industries - "Nothing stops a bullet like a job"

Alla har vi väl haft en föredetta hulligan som har varit och pratat i skolan. En sån där som var en riktig bråkstake, knarkade och satt i fängelset för 10 år sen. Det hade iallafall vi när jag gick i högstadiet.

Idag var jag på föreläsning där det var en föredetta gängmedlem som föreläste. Inte en såndär hulligan som jag mötte i högstadiet, utan det här var en kille som växt upp på amerikas gator och varit en av de riktiga amerikanska gängen. Det här var en kille som skjöt sin första kille redan innan 15 års ålder och som mördat en kille och blivit dömd till livstids fängelse redan som 18 åring.

Angel, som den här killen hette, var mexare.. stor som ett hus, rakad och tatuerad från hals till ut på händerna. Han berättade hur hans mamma var heroin missbrukare när han föddes och växte upp och att han blev tagen av "socialen" när han var väldigt liten för hans mamma åkte in i fängelset. Han hoppade runt hos olika barnhem och fosterfamiljer och blev misshandlad och utnyttjad på hälften av dom. Han berättade att han redan som 9 åring testade på alkohol och marijuana och hur bra han kommer ihåg att det kändes för att han slapp känna känslor.
Som 13 åring blev han intagen av ett gäng. Han kände sig som hemma, det var människor som gav honom tak över huvudet, folk som brydde sig om honom. Han började stjäla bilar och slå ner folk och sno deras pengar. När han blev 15 år blev han pappa. Samma år skjöt han en kille i ett gängbråk och blev dömnd till 5 års ungdomsfängelse. Någonstans mitt i fängelsesittandet så blev han pappa till sitt andra barn. Han kom ut från fängelset redan efter 3 år, som 18 åring. 3 månader senare mördade han en annan gängmedlem från rivalgänget och fick livstids fängelsestraff.

Angel satt 10 år i fängelse och är nu vilkorligt frigiven. Han har med hjälp av Homeboy Industries fått ett väktar jobb hos dom och han pluggar på college. Det här är en kille som är 38 år och aldrig har gått i en skola eller haft ett jobb. Han har idag varit fri från alla sorters droger och varit ute ur fängelset i ett år.
Han skiner upp när han berättar att han för första gången i sitt liv har fått ett eget bankomatkort, hur han har en ny mobiltelefon med abonemang, han kan klä på sig vad han vill på morgonen och äta vad han vill till lunch. Alla dom där sakerna jag tar förgivet är som julafton för honom. Han är 38 år och har aldrig riktigt levt. Nu har han jobb, pluggar, har egen lägenhet och håller på att lära känna sina 3 "nya" barn. Verkligen en totalvändning, på ett år.

Jag blev så otroligt rörd av Angel och hans liv.. det får än verkligen att tänka. Nästa vecka är det en annan av killarna som ska föreläsa. Ni kan ju fethajja att jag är där.

Homeboy Industries hjälper ex-gängmedlemmar med blandannat jobb, utbildning, terapi, juridiska saker och gratis tatueringsborttagning. Dom har ett bageri där föredetta gängmedlemmar bakar bröd och säljer till företag, dom har ett Homegirl café där bara tjejer som varit med i gäng och haft det tufft jobbar, dom har egen merchandise där dom säljer egentilverkade kläder med mera. Stora tv-bolag brukar även anlita killarna som statister till diverse kriminalserier. Dom har även träffat presidenten och fått massa beröm.